辛格周六出任总理，将印巴冲突比作柏林墙

印度国大党主席索尼亚－甘地宣布放弃总理一职，并提议曼莫汗－辛格出任下届总理。不过，甘地将对新内阁的组建及其奉行的路线发挥决定作用。现年71岁的辛格在被任命为总理后举行的首次新闻发布会上说：“与贫困做斗争将是我们面临的当务之急，因此发展是最为重要的。但改革和发展必须给人们带来好处，必须尽可能地使国内大多数人从中获益。我一贯所说的一句话是：我们需要改革，但必须具有人道的一面。”

1991年，辛格曾担任过印度财政部长。这位著名的经济学家为印度企业走向世界市场铺平了道路，并大幅度减少了国家财政赤字。辛格希望继续推行当年的政策，并加强基础设施的建设，包括改善水电供应，扩建公路网，特别是人口分散地区的公路网。他说：“印度需要在公路建设，特别是乡村地区进行大规模投资。我们将继续推进上一届政府在这方面的工作，并保证乡村公路建设更加受到重视。”

此外，辛格还表示，将继续发展与邻国巴基斯坦的关系。不久，印巴两国的代表将举行又一轮的和平谈判。一年前，辛格的前任瓦杰帕伊倡导开始的和平谈判使两国的紧张关系得到了缓解。辛格说：“我们必须找到办法，解决所有过去导致与巴基斯坦冲突的问题。我们衷心希望最终能够解决冲突。我们应该充满希望地面对未来。这是可以办得到的。”辛格还补充说，“由谁在15年前能够想象得到，柏林墙有朝一日会倒塌？”

索尼亚宣布放弃总理一职后，国大党任命辛格为下届总理，按计划，他将于本周六宣誓就职。鉴于来自党内以及追随者的抗议、甚至是自杀性威胁，57岁的索尼亚－甘地做出了放弃担任总理的决定。印度人民党称，如果这名意大利血统的女政治家出任总理，则是印度国家的耻辱。但作为国大党主席和该党议会党团主席，甘地将对新政府组阁产生重要影响。