482年來第一位德國教皇誕生

19日下午6時左右，西斯廷教堂的煙囪裡升起冉冉白煙，幾分鐘後，廣場上鐘聲響起，證實白煙非虛。大約有10萬人在聖彼得廣場和已經連續幾天守候的國際媒體，在這裡，一道見證了新教皇的產生。

Habemus papam! 我們有了新教皇！18點40分，智利籍的紅衣主教艾斯台維茲宣佈，新教皇是482年來首位德國人教皇。今年78歲的原德國紅衣主教約瑟夫.拉青格成了羅馬教廷歷史上第265位教皇。他為自己選擇的「皇號」不是保羅三世，而是本尼迪克特十六世。這一「皇號」的前任本尼迪克特十五世是義大利人，教皇任期是在1914年至1922年間，因反對第一次世界大戰而有「和平教皇之稱」。但是也有專家認為，拉青格在選擇皇號時心目中想的是本尼迪克特十四世，其在位時間是1740年至1758年。

白袍紅披肩的拉青格作為新教皇本尼迪克特十六世於18點47分出現還在萬眾矚目的陽台上，他向擠滿聖彼得廣場的人群舉起雙手致意，然後開口說：「親愛的兄弟姐妹們，在偉大的教皇保羅二世之後，紅衣大主教們將我這樣一位簡單的、謙卑的天主葡萄園的工人推選為教會的僕人。我感到安慰的是，主耶酥只用不多的資源就能統治和工作。我特別相信你們的禱告。在復活的主耶酥的喜悅中，我們向前行進。主耶酥會幫助我們，聖母瑪麗婭會幫助我們。非常感謝。」

緊接著，新教皇為所謂的Urbi et Orbi (拉丁文：為了城市和為了世界)祈禱祝福。廣場上數以萬計的信眾鼓掌歡呼。

參加教皇選舉大公會議的115名紅衣大主教們顯然是在第4輪選舉中就達成了三分之二多數同意的結果。傍晚18點鐘左右，西斯廷教堂的煙囪冒出白煙，聖彼得大教堂鐘聲轟鳴，宣告了新教皇的產生，此時聖彼得廣場的人群山呼「教皇萬歲！」。由於選舉是在高度保密的過程中進行的，白煙升起後的的38分鐘世人才知道這位新教皇的名字。

世界上10億天主教徒，從此又有了一位新的精神領袖。本尼迪克特十六世將如何繼續保羅二世的改革大業，促進教會對世俗政治和社會生活的積極影響，特別是梵蒂岡與世界第一人口大國中國關係的改善，將是未來幾年內全世界關注的焦點。